아로마테라피란? 내면치료의 필요성

우리는 여러 가지로 힘든 시대를 살아가고 있습니다. 자연환경은 점점 파괴되고 악화되면서 생태계의 질서가 무너지고 있으며 그로 인해 코로나, 독감 등 각종 바이러스가 우리 삶 속에 빠르게 퍼져가고 있습니다. 또한, 바쁘게 살아가는 현대사회에서 사람들은 극심한 스트레스로 몸이 허약해지고 질병에 걸리는 경우가 급증하고 있습니다. 우리 몸이 아플 때, 약을 통해서만 적극적으로 치료하다 보면 빠르게 치료할 수는 있으나 내면이 올바르게 치료되지 못할 때가 많습니다. 우리가 행복하게 살아가려면 내면이 치유되고 회복돼야 합니다. 오늘 글에서는 내면을 치유할 수 있는 가장 좋은 방법인 아로마테라피를 소개하며 여러분의 삶이 힐링되시길 바랍니다. 

 

1. 아로마테라피(Aromatherapy)의 정의 

아로마테라피(Aromatherapy)란 각종 식물의 꽃, 열매, 줄기, 잎, 뿌리 등에서 추출한 휘발성 향유인 에센셜 오일을 이용하여 흡입법, 목욕법, 마사지법 등의 다양한 방법을 통하여 몸과 마음을 건강하게 하는 향기요법을 말합니다. 아로마테라피(Aromatherapy)는 향기를 뜻하는 아로마(Aroma)와 치료를 뜻하는 테라피(therapy)의 합성어입니다. 아로마테라피의 사용되는 물질을 대부분 식물에서 추출된 것입니다. 식물에 담겨있는 에센스는 식물 자신뿐만 아니라 사람도 치유하는 능력을 가지고 있습니다. 식물에서  추출한 아로마 오일은 후각이나 피부에 흡수시켜 정신적, 육체적 질병을 예방하고 건강을 증진시킬 수 있어 자연친화적인 치료를 할 수 있습니다. 단순히 잎을 차로 끓여 먹는 허브요법과는 달리 아로마테라피(Aromatherapy)는 식물의 특정 부분을 추출하여 얻은 고농축 된 휘발성 에센셜 오일을 사용하는 것이 특징입니다. 

 

2. 아로마테라피(Aromatherapy)의 역사

아로마테라피(Aromatherapy)에 대한 최초의 기록은 고대 인도나 페르시아, 이집트의 문헌에서 찾아볼 수 있습니다. 이 시대에서는 흙으로 만든 항아리에 물과 식물을 넣고 끓여 나오는 증기를 면포에 흡착시킨 후 이것을 짜서 아로마 에센스를 얻는 방식으로 처음 시도되었습니다. 우리나라에서 처음 아로마테라피(Aromatherapy)가 도입되었을 때는 1980년대입니다.

1994년 청주의 '상수허브랜드'가 국내에서는 처음으로 허브관광농원으로 승인을 받았으며 1997년 정신과 의사인 오홍근 박사님을 주축으로 아로마협회가 출범되었습니다. 처음에는 의료인들을 위한 아로마 교육이 실시되었고 이를 통해 2001년부터 아로마테라피가 대중들에게 알려지기 시작하여 수많은 아로마 관련 협회와 학회가 생겨나게 되었습니다. 

 

3. 아로마테라피(Aromatherapy)의 효과

현대 의학과 달리 아로마테라피(Aromatherapy)의 장점은 향을 맡거나 바르기만 하면 되기 때문에 사용방법이 간편하고 비폭력적인 치료법입니다. 그리고 아로마테라피(Aromatherapy)는 증상만 치료하는 것이 아니라 식물 자체의 면역성분으로 증상도 잡고 면역력도 증강시켜주는 특징을 가지고 있어서 근원적인 치료법이면서 21세기가 요구하는 자연치료법입니다. 

아로마테라피(Aromatherapy)에서는 식물에서 얻은 에센스를 마사지, 목욕, 호흡 등을 통하여 체내에 침투시키거나 흡입시켜 생체 내 호르몬의 분비를 조절하고 생체 리듬을 정상화하여 미용을 증진시키고 나아가서는 질병의 예방과 치유가 가능합니다. 그리고 피부에 흡수된 아로마 에센스는 모세혈관에 침투되어 혈액 순환계까지 도달하며, 코를 통해 흡입된 아로마 에센스는 후각신경을 거쳐 대뇌에 영향력을 주는 동시에 전신에 영향을 미쳐 신체의 면역력을 높여주고 스트레스 호르몬의 분비를 억제해줍니다. 아로마테라피(Aromatherapy)는 과다한 스트레스로부터 발생하는 정신적, 육체적 긴장을 완화하고 신체 기능을 균형 있게 하며 항상성 능력을 회복시켜 외부에 대한 저항력과 면역력을 강화시켜 줍니다. 즉, 아로마는 신체의 면역 기능을 높여주고 통증을 완화시켜주는 효과가 있기 때문에 생활에서 흔히 겪게 되는 정신적, 육체적 질환들을 예방하고 치유하는 데 도움이 됩니다. 따라서 아로마세러피(Aromatherapy)는 현대인의 스트레스와 장기간에 걸친 질병 및 불규칙한 생활습관에서 비롯되는 보이지 않는 질병의 예방과 치료에 효과가 뛰어난 대체요법입니다.